إن هذا الأمر لا يقتصر على الفيلة بل إن ظاهرة العطف منتشرة بين الحيوانات كما هي بين البشر فمثلا ًالغوريلات لا تنام إلا بعد أن تطمئن أن صغارها خلدت إلى النوم بين أحضانها أو على مشهد منها
كما أن اللبوات لا تبدأ بتناول طعامها إلا بعد إنتهاء الصغار من تناوله